La nottua gialla, conosciuta anche come Spodoptera littoralis, è un lepidottero che allo stadio larvale (bruco) può causare danni devastanti a numerose colture orticole e floricole. È un insetto molto attivo, soprattutto nelle ore notturne, difficile da intercettare ma fondamentale da controllare per proteggere pomodori, insalate, basilico, zucchine e altre piante da orto.

Identikit della Nottua Gialla

• Adulto: farfalla grigia con ali anteriori brune e posteriori chiare.
• Larva: bruco verdastro o bruno, con bande chiare laterali e una caratteristica linea dorsale scura. Può raggiungere 4–5 cm.
• Attività: notturna, con deposizione di uova sul lato inferiore delle foglie.

🪴 Colture attaccate

• Pomodoro
• Lattuga e insalate
• Zucchine, cetrioli, meloni
• Basilico
• Patata, peperone, cavolo
• Piante ornamentali come gerani, petunie

 Danni causati

• Fori sulle foglie, spesso larghi e irregolari.
• Scavi nei frutti e nei fusti, con rosure profonde.
• Caduta dei frutti immaturi, deformazioni, marciumi secondari.
• Indebolimento della pianta, soprattutto in giovani esemplari.

 Prevenzione

1. Rimuovi i residui colturali a fine stagione per eliminare possibili pupe svernanti.
2. Evita eccessi di concimazione azotata: rendono le piante più appetibili ai bruchi.
3. Favorisci la biodiversità: siepi e fioriture attraggono predatori naturali.
4. Controllo delle uova: ispeziona il lato inferiore delle foglie, soprattutto di sera.

 Rimedi naturali  Trattamenti biologici

• Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Bt): efficace sui giovani bruchi, va applicato al calar del sole.
• Spinosad: insetticida naturale selettivo contro le nottue, autorizzato in agricoltura biologica.
• Piretro naturale: solo in casi gravi, con attenzione a non colpire insetti utili.

 Insetti antagonisti

• Trichogramma spp.: vespe microscopiche che parassitano le uova.
• Uccelli e pipistrelli: favorire la loro presenza con mangiatoie e rifugi.

Trappole

• Trappole a feromoni sessuali: attirano e bloccano i maschi adulti, utili anche per il monitoraggio.

 Strategie integrate

• Applica i trattamenti al tramonto, quando i bruchi iniziano a nutrirsi.
• Alterna i metodi per evitare resistenze.
• Se coltivi in serra, utilizza reti anti-insetto e controlla temperatura e umidità.

 Conclusione

La nottua gialla è un insetto subdolo ma controllabile con una strategia mirata e rispettosa dell'ambiente. Agisci prima che i danni siano visibili: con ispezioni regolari, trattamenti biologici e gestione dell'ecosistema, puoi difendere il tuo orto in modo efficace e naturale.