La zucca Hokkaido, conosciuta anche come Red Kuri o Potimarron, è una varietà originaria del Giappone, oggi amata in tutta Europa per la sua polpa soda, dolce e ricca di carotene. È una zucca ideale per chi vuole coltivare in modo naturale, conservare a lungo i frutti e portare in tavola un alimento versatile e salutare.

Caratteristiche della Pianta

• Nome botanico: Cucurbita maxima var. Red Kuri
• Portamento: strisciante o rampicante
• Frutti: piccoli, tondeggianti, leggermente a forma di cipolla
• Buccia: liscia, arancione vivo, commestibile
• Peso medio: 1–2 kg
• Polpa: arancione intenso, dolce, compatta, priva di fili

Perché Coltivare la Zucca Hokkaido

• Occupa poco spazio rispetto ad altre zucche
• Produce frutti piccoli ma abbondanti
• La buccia si mangia: niente sprechi!
• Si conserva bene anche per 4–6 mesi
• È facile da coltivare in piena terra o su graticci

Come Coltivarla Semina

• Periodo: aprile–maggio
• Semina diretta in buca (2–3 semi per postarella) o trapianto da semenzaio a 3–4 foglie vere
• Profondità: 2–3 cm

Distanze

• 1–1,5 metri tra le piante
• Può essere allevata verticalmente, per ottimizzare lo spazio

Esposizione

• Ama il sole pieno e il clima caldo
• Non tollera il gelo: non seminare troppo presto

Terreno e Irrigazione

• Terreno ideale: fertile, sciolto, ricco di humus e ben drenato
• Preparare il terreno con compost o letame maturo
• Irrigazione regolare ma senza ristagni: più acqua nella fase di crescita e allegagione

Cure Colturali

• Pacciamatura per trattenere l'umidità e proteggere i frutti dal suolo
• Cimatura (facoltativa) dopo la formazione di 2–3 frutti per concentrare la produzione
• Sarchiature leggere nelle prime fasi per controllare le infestanti
• Attenzione a oidio, afidi e nottue: prevenire con trattamenti naturali come equiseto, sapone molle, neem

Raccolta e Conservazione

• I frutti maturano da fine agosto a ottobre
• Raccogliere quando la buccia è dura e il peduncolo diventa secco
• Lasciare asciugare al sole 7–10 giorni prima di riporli
• Si conservano fino a 6 mesi in ambiente fresco e asciutto

Usi in Cucina

La zucca Hokkaido è versatile e gustosa:

• Vellutate e zuppe: cremosa anche senza patate
• Al forno o in padella: tagliata a fette, con erbe e spezie
• Risotti, torte salate, gnocchi e purè
• Torte e muffin autunnali
• Perfetta anche a crudo grattugiata nelle insalate (se giovane)

💡 La buccia si mangia: niente sprechi e più fibre!

Proprietà Nutrizionali

• Ricchissima di betacarotene (precursore della vitamina A)
• Fonte di vitamina C, fibre, potassio e antiossidanti
• Pochissime calorie: 30–35 kcal per 100 g
• Favorisce la digestione, la sazietà e il benessere intestinale

Conclusione

La zucca Hokkaido è la scelta perfetta per chi cerca una varietà di zucca sana, produttiva, facile da coltivare e ottima in cucina. Adatta anche a piccoli spazi o a orti familiari, regala raccolti generosi e frutti che si conservano a lungo, pronti per affrontare l'autunno e l'inverno con gusto e benessere.