Il rodilegno rosso (Cossus cossus) è un parassita temibile, capace di penetrare nel legno di piante da frutto, viti e alberi ornamentali, scavando gallerie che ne compromettono la salute. La larva è facilmente riconoscibile per il colore rosso vinoso e l'odore sgradevole. Se non individuato in tempo, può causare gravi danni strutturali e persino la morte dell'albero.

Identikit del Parassita

• Nome scientifico: Cossus cossus
• Famiglia: Cossidae
• Adulto: farfalla grigio-bruna, poco appariscente, attiva di notte
• Larva: lunga fino a 10 cm, corpo robusto, rosso-viola con testa scura
• Ciclo biologico: 2–3 anni, molto lento ma distruttivo

Piante Colpite

Il rodilegno rosso è un parassita polifago e attacca:

• Melo, pero, susino, pesco, albicocco
• Olivo
• Vite
• Noce, nocciolo
• Pioppi, salici, querce, tigli
• Piante ornamentali da giardino

Danni Provocati

Le larve scavano gallerie profonde nel legno:

• Indebolimento della struttura della pianta
• Rami che si spezzano facilmente
• Deperimento progressivo, fioriture e fruttificazioni ridotte
• Caduta di foglie e secchezza apicale
• Entrata facilitata di patogeni fungini e batterici

📌 Le larve possono convivere anni all'interno della pianta, causando danni gravi senza sintomi evidenti all'inizio.

Come Riconoscerlo

• Segatura rossastra (rosume) alla base del tronco o su rami
• Fori ovali o irregolari nella corteccia
• Cattivo odore simile a formaggio rancido (caratteristico del rodilegno rosso)
• Presenza di larve rosse se si incide la corteccia

Prevenzione e Rimedi Naturali 1. Controllo manuale

• Inserire un fil di ferro o sonda nei fori per colpire la larva
• Iniettare olio di neem o soluzioni repellenti nei fori, e sigillare con cera o argilla

2. Potatura e igiene del frutteto

• Rimuovere i rami infestati e bruciarli
• Potature leggere e mirate per arieggiare la chioma
• Evitare ferite al tronco, che facilitano la deposizione delle uova

3. Monitoraggio

• Posizionare trappole a feromoni sessuali da giugno ad agosto, per intercettare i maschi adulti e capire il periodo di attività

4. Difesa biologica

• Favorire la presenza di uccelli insettivori, pipistrelli e predatori naturali
• Installare casette-nido nel frutteto o giardino

Quando Intervenire

• Il momento migliore è estate e inizio autunno, quando le larve sono giovani
• In inverno le larve sono inattive ma già scavate nel legno: difficile raggiungerle
• La prevenzione è fondamentale, dato che non esistono trattamenti sistemici efficaci

Conclusione

Il rodilegno rosso è uno dei parassiti più temuti per alberi da frutto e piante ornamentali. La sua larva, grande e robusta, può vivere a lungo all'interno del legno, causando danni strutturali e compromettendo la produttività. Solo un'attenta osservazione, una gestione preventiva e interventi tempestivi possono limitare i danni e salvare le piante.