La zucca è una pianta amata e coltivata in moltissimi orti per la sua versatilità in cucina e la sua resistenza. Tuttavia, anche questa cucurbitacea può essere colpita da malattie che ne compromettono lo sviluppo e la produzione. Vediamo insieme le principali patologie che possono colpire la zucca e come affrontarle.

1. Oidio (mal bianco) – Erysiphe cichoracearum e Podosphaera xanthii

L'oidio è una delle malattie più comuni della zucca. Si sviluppa soprattutto nei periodi caldi e asciutti con forti sbalzi termici.

Sintomi principali:

• Macchie bianche e polverose su foglie, fusti e piccioli
• Ingiallimento e necrosi delle foglie colpite
• Riduzione della fotosintesi e produzione compromessa

Rimedi:

• Trattamenti con zolfo o bicarbonato di potassio
• Migliorare la circolazione d'aria tra le piante
• Rimozione delle foglie infette

2. Peronospora – Pseudoperonospora cubensis

Colpisce la zucca soprattutto nei periodi umidi e freschi, causando danni alle foglie e rallentamento della crescita.

Sintomi principali:

• Macchie gialle e angolari sulla pagina superiore delle foglie
• Muffa grigiastra/violacea sulla pagina inferiore
• Caduta prematura del fogliame

Rimedi:

• Trattamenti preventivi con rame o propoli
• Irrigazione al mattino per favorire l'asciugatura
• Uso di varietà resistenti

3. Antracnosi – Colletotrichum orbiculare

Fungo che colpisce soprattutto foglie e frutti, causando necrosi e marciumi.

Sintomi principali:

• Lesioni scure e affossate su foglie e frutti
• Disseccamento delle aree colpite
• Macchie rotonde con margini neri

Rimedi:

• Rotazione delle colture
• Eliminazione dei residui colturali
• Trattamenti con fungicidi biologici (rame o prodotti a base di Bacillus subtilis)

4. Virus del mosaico (Zucchini yellow mosaic virus, Cucumber mosaic virus)

Malattia virale trasmessa da afidi, molto difficile da gestire una volta insediata.

Sintomi principali:

• Foglie deformate, bollose o arricciate
• Frutti deformi o striati
• Ridotta produttività

Rimedi:

• Eliminazione delle piante infette
• Controllo degli afidi con insetticidi naturali (neem, sapone molle)
• Uso di semi certificati e resistenti

5. Marciume radicale e del colletto – Rhizoctonia, Pythium, Fusarium

Questi funghi del terreno colpiscono la base della pianta, soprattutto in suoli pesanti e umidi.

Sintomi principali:

• Avvizzimento improvviso
• Imbrunimento alla base del fusto
• Collasso della pianta

Rimedi:

• Terreno ben drenato e lavorato in profondità
• Trattamenti preventivi con micorrize e Trichoderma
• Evitare ristagni idrici

Consigli generali per prevenire le malattie della zucca

• Semina in rotazione ogni 3 anni
• Utilizza pacciamatura naturale per ridurre l'umidità sulle foglie
• Evita l'irrigazione a pioggia, preferisci quella a goccia
• Rimuovi le piante malate e disinfetta gli attrezzi
• Favorisci la biodiversità nell'orto per migliorare la resilienza

Conclusione

Coltivare la zucca è un'attività gratificante, ma per ottenere piante sane e produttive è importante saper riconoscere e prevenire le principali malattie. Un approccio preventivo, accompagnato da pratiche agronomiche corrette e prodotti naturali, è la chiave per un orto sano e rigoglioso.